胡文瑞院士是我国著名的液体物理学家，国家微重力实验室主任，中国科学院力学研究所研究员。1995年当选为中国科学院院士，1996年当选为国际宇航科学院院士。

胡文瑞院士原籍湖北武昌，生于上海。1958年毕业于北京大学数学力学系流体力学专业。早期从事磁流体力学研究。70年代转入日地物理研究，对太阳活动区磁场，太阳耀斑的波动模型，日冕瞬变的活塞驱动理论，日球磁场的三维结构，太阳风加速机制，磁层亚暴的磁流体力学波动模型，地球极区极风的慢MHD激波结构等经典问题提出了新概念。在天体物理方面，研究了密度波理论共转奇异性以及非线性不稳定性引起的困难，提出星系螺旋结构的星系激波理论，利用摄动展开求出了射电双源射流的精细结构。胡文瑞院士对星系螺旋结构，射电星系射流精细结构，宇宙磁场三维位形，太阳风加速，太阳耀斑，磁层亚爆等的理论研究都有建树。

近年来胡文瑞院士积极开拓及倡导微重力科学的研究和发展，为我国微重力科学的发展作出了重大贡献，是我国微重力科学研究的奠基人。他倡导和主持建立了我国唯一的微重力科学研究中心——国家微重力实验室。该实验室以其广泛的学科内涵、先进的实验设备及其所取得的若干重大科研成果，得到了国际有关专家学者的赞誉。 在微重力科学研究方面，胡文瑞院士对热毛细对流和晶体生长进行了全面和系统的研究。曾经提出浮力在微重力条件下仍可引起振荡对流的机理，给出振荡的分群特征，首次成功地对浮区液桥自由面的振荡进行了实验研究, 取得重大突破。在理论上研究了热毛细对流、浓度毛细对流和相变对流之间的耦合，指出残余重力对浮区晶体生长的影响相对地不敏感。近期，又开拓了微重力复杂流体运动研究。在他指导下，利用实践五号卫星成功进行了我国首次空间两层流体实验，取得了重大科研成果，并完成了“和平号空间站”和IL-16失重飞机中的两相流空间实验，首次发现了在低液相流速条件下的新流型分布区等新结果，在国际上引起强烈反响。

一九八五年以后，胡文瑞院士承担一系列空间科学研究项目的学科组织和领导工作，为发展我国空间科学作出了重要贡献，开创了我国宇宙磁流体力学和微重力流体物理的研究，是我国空间科学的学科带头人之一。胡文瑞院士组织和承担的国家重大科研项目有总装备部国家863计划项目、国家攀登计划预选项目、总装备部国家921项目“微重力流体力学分系统”、俄罗斯宇航局合作项目、中法高技术合作计划项目、中日合作研究项目。

胡文瑞院士在《中国科学》、Solar Physics、J.Crystal Growth、Microgravity Science and Technology、Shock Waves、Space Forum等国内外权威学术刊物上发表论文200余篇，著有科学出版社出版的专著《微重力流体力学》。胡文瑞院士多次组织和主持国际学术会议，并在国际学术会议上做特邀报告，是国际微重力学术界知名学者。

2004年1月，国务院颁发奖励证书，胡文瑞院士作为“中国载人航天工程”（飞船应用系统）主要完成人之一获国家科技进步特等奖，也是中国科学院表彰的“载人航天工程突出贡献者”。